作为国际近年来发展的一种新型灭火装置，探火管式灭火装置因其独有的优点，能够很好的解决对机电柜、电缆线槽、电缆竖井、高压电气柜等相对比较狭窄空间的防火问题，得到了广泛关注与认可。根据探火管灭火装置的组成、结构和工作原理，可将探火管灭火装置分为直接式探火管灭火装置和间接式探火管灭火装置。
1）直接式探火管灭火装置
直接式探火管灭火装置
直接式探火管灭火装置由灭火剂贮存容器（钢瓶）、容器阀、自动探火及输送灭火药剂的探火管、压力表等部件组成。探火管通过容器阀直接连接在灭火剂贮存容器上，管内充装规定压力的氮气，容器阀为差压式结构，通过探火管内压力和灭火剂贮存容器内压力使其处于关闭状态。遇火时，探火管在感温最高处软化爆破，探火管内气体通过爆破口泄放，容器阀初始平衡状态被破坏，在灭火剂贮存容器内的压力作用下，容器阀被开启，灭火剂通过探火管的爆破口释放至保护对象处。
直接式工作原理结构图
2）间接式探火管灭火装置
间接式感温自启动灭火装置
间接式探火管灭火装置由灭火剂贮存容器（钢瓶）、探火管、输送灭火剂的释放管路及喷嘴等组成。相对于直接式探火管灭火装置，增加了输送灭火剂的释放管路和喷嘴，其它主要部件基本相同。间接式探火管灭火装置中，探火管仅为火灾探测部件，进行探测火灾、启动装置。灭火剂通过释放管和喷嘴进行释放。
间接式工作原理结构图
3）与传统的气体灭火系统相比，探火管式灭火装置有以下突出优点：
1、集探测与灭火为一体，无需专门的烟温感等探测器联动
2、灭火速度快，灭火剂直接通过爆破口喷放到着火点，可迅速扑灭初期火灾，有效降低损失
3、装置无需电源，不因油、灰尘、烟的影响而导致探火功能的减弱及误报的发生，不受电磁、湿热、粉尘等干扰，对各类电器设备的保护安全可靠
4、探火管具有柔性，可方便布置在各类狭小或复杂空间中
5、设计简单，安装简便，不过多占用空间
6、直接针对保护区内着火对象进行局部灭火，避免全淹没系统大范围喷放造成的浪费及次生损失